マンゴー

インドで美味しいものといえばたくさんありますが、今回はカレーでもインドマグロでもなくて、マンゴーの話。

いまくらいからちょうど、マンゴーの季節でもあります。

マンゴーといえばフルーツの王様。

え？そうは思いませんか。そうですか。

自分はインドで食すまで、マンゴーというものにはあまり愛情を持っていませんでした。日本では、たまーにおいしいマンゴーにあたることがあるけど、ハズレも多いですよね。

日本のマンゴーは、農薬たっぷりもしくは一度冷凍保存された、フィリピン産やメキシコ産のものが多いそうです。

インドのマンゴーがいちばん！というのは、世界共通の認識だそうです。

マンゴーの王様として有名なのは、アルフォンソという種類。

やや大きくて、皮は明るいオレンジ色。

桃のようななめらかさで、臭みがまったくない。これを食べたいがためにインドに訪れる人も多いとか。

ちなみに日本では、ジュースとかピューレに加工されたものしか手に入らないみたいです。しかも高い。

チェンナイでは、ただ同然で食べられます。

中流家庭向けのスーパーでも、1個30ルピー（約80円）で売ってました。

こんなチャンスが目の前にあるなら、食べない手はないです。

しかし、

「アルフォンソこそマンゴーの中のマンゴーだ！」

……という人は、まだマンゴー通ではないようです。

確かにアルフォンソは、日本のマンゴーしか知らない私にとって、感動的においしかったです。

しかし、マンゴーには500以上の種類があることをご存知でしたか？

形も色も味も千差万別。

じゃあどうして、輸出用のマンゴーはほとんどがアルフォンソ？

アルフォンソは、日持ちがいいのです。

マンゴーの中には、小さくて、形が崩れやすいようなものもあります。（まさに桃のよう）

先日、なんて種類かわからないけど、洋ナシを細長くしたような形でオレンジ色の、どちらかというとバナナっぽい形状のマンゴーを食べました。

感想。

「こ、これがマンゴーなのか！」　ガーーーン。（背景は稲妻）

インドのマンゴーが日本に上陸したら、マンゴー革命が起きます。間違いなく。

でも、すごい値段になるのかなぁ。

ちなみにインドでは、マンゴーを野菜のような食し方もします。

去年インドに来たときですが、露店でまだ熟していない緑色のマンゴーを食べました。

しかも赤い粉がかかっていて、パプリカかと思ったら、チリパウダー！

これは驚愕でした。

インドでマンゴーの洗礼を受けた多くの日本人が、スーツケースにマンゴーを忍ばせて密輸を試み、失敗しているようです。

成田にはマンゴーを嗅ぎ分けるマンゴー犬がいるそうで。

せっかく苦労して持ち帰っても、鮮度も下がってしまうしなあ。

インド人の友人いわく、

「ここらで有名なマンゴーは、中心に虫が入ってることがあるし、持ち込めないだろう」

でした。しかも、その虫が入ってるやつが一番おいしいと言ってました。

一番おいしくなくてもいいから、虫が入ってないやつのほうがいいなあ。

追記：

そういえば、マンゴーの木がそこらへんに生えてます。

今日はマンゴージュースを飲みました。しぼりたて。

和食にありつけない分、おいしい思いをしよう……。